Михаил Членов – доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник Института этнографии и этнологии РАН, декан филологического факультета Государственной классической академии им. Маймонида, президент ВААДа (Федерации еврейских организаций и общин России).

Закончил в 1965 году Институт стран Африки и Азии (ИСАА), который тогда он назывался Институтом восточных языков. По специальности – этнограф и продолжает заниматься этим всю свою жизнь.